dernière mise à jour : vendredi 25 mai 2012
Vous allez découvrir ici le rêve d'un passionné de vieilles américaines, vous savez, celles qui sentent la campagne du Texas, celles qui nous emmènent dans un vieux film sur la route 66, celles qui n'ont pas de valeur par leur rareté mais plutôt par ce qu'elles ont vécues...
L'aventure commence à l'été 2008 avec l'idée de rapatrier du pays de l'oncle Sam un vieux pickup aux ailes arrondies qui me fait envie depuis un certain temps... Quelques clics sur le net et déjà des touches à des prix corrects. Mais il faut rapatrier la bête ! En contactant un habitué du rapatriement de vieilles Américaines en container, j'ai un contact avec un garage spécialisé dans la restauration d'anciennes près d'Orléans qui possède chez lui le modèle recherché dans l'état recherché !
Octobre 2008 :
Premier contact, premiers regards et coup de foudre !
Il y a du boulot, mais rien d'insurmontable et surtout, elle est en France avec son dossier carte grise collection. Ce vieux Monsieur nous vient de Guntersville en Alabama et ne demande qu'à venir en Normandie pour une seconde vie.
Quelques jours plus tard, j'accroche mon porte-voiture derrière l'utilitaire d'un bon copain et c'est parti...
Arrivé à Caen, c'est un démontage total qui l'attend...impressionnant !! mais il faut ça pour repartir pour une seconde vie. Lavage, décapage, grattage, ponçage pour le châssis, antirouille et déjà le remontage commence.
Pour le moteur, c'est un V8 flambant neuf qui sera installé ; le moteur 6 cylindres d'origine est trop fatigué pour être refait.
Septembre 2009 :
Après de nombreuses heures de travail, de surprises, d'adaptations, le moteur et la boite sont dans le châssis, les freins sont neufs, le pont est remplacé, la transmission fabriquée et les roues sont remontées... ça reprend une allure !
Quelques mauvais points de rouilles sur la cabine m'obligent à remplacer des éléments mais l'avantage de ces vieux trucks est que l'on trouve encore toutes les pièces neuves aux Etats-Unis.
Décembre 2009 :
L'entreprise avance doucement mais surement. Le moteur devrait très prochainement émettre ses premiers sons et le sablage ou ponçage des éléments de carrosserie commence.
C'est bientôt Noël... Si le père Noël pouvait m'apporter le pare-brise et les vitres latérales, ce serait bien sympathique !!! J'ai fait ma lettre, on verra bien.
Avril 2010 :
Le temps passe... trop vite ! Lhiver et sa rigueur sont passés. La motivation est toujours aussi grande de pouvoir rouler dans mon pick-up sur les festivals d'été mais le temps me manque...
Les travaux de carosserie s'avancent tout doucement et le moteur devrait très bientôt émettre ses premiers sons.
Octobre 2010 :
La poussière a recouvert gentiment le chantier en raison d'un autre chantier : déménagement, gros travaux dans notre nouvelle demeure ont fait que le Chevrolet s'est senti bien seul mais bon...Le Texas ne s'est pas fait en 1 jour (normalement, c'est Paris mais je trouve que ça fait mieux avec le Texas !). Maintenant que nous sommes bien installés, les travaux de carosseie vont pouvoir reprendre.
Le temps n'affecte en rien ma motivation et la première sortie de mon Pick-up n'en sera que plus émouvante.
Mars 2011 :
On ne fait pas toujours ce que l'on veut, surtout quand la santé nous fait quelques entourloupettes. Hernie discale, opération, convalescence, reprise du boulot et toujours des travaux de construction qui prennent beaucoup de temps. Sans oublier l'association qui en prend pas mal aussi avec notre concert annuel, le voyage au Texas en octobre et, cerise sur le gateau, mon mariage avec Corine en septembre. Bref, j'ai décidé de changer mon fusil d'épaule et j'ai emmené les morceaux dans un garage spécialisé dans la restauration d'Américaines à Crèvcoeur en Auge pour faire avancer le projet. Je ne manquerai donc pas de publier les photos au fur et à mesure...
Juin 2011
Visite au garage et petite déception...le chevrolet n'est toujours pas attaqué mais promesse est faite qu'il sera ramené dans l'atelier pour la mise en route du moteur avant la fin de la semaine.
Novembre 2011
ça y est, c'est parti !
Les verres (pare-brise et vitres latérales) sont dans un container, les ailes, le capot et les marche-pieds ont été sablé, redressé, reformé, resoudé et tout ça à l'ancienne, sans un poil de mastic, tout au marteau ! La cabine part au sablage et subira le même sort dans quelques jours. Je viens de recevoir les compteurs (des anciens révisés et transformés en 12 V).
Décembre 2011
Décidément, pas de chance ! Le père Noël ne m'apportera pas mes verres. Ils ont été oubliés !.. aux Etats-Unis. Je ne sais pas si je les aurai un jour...
Mais bon... on roulera sans pare-brise !
Janvier 2012
Petite visite au garage pour voir l'avancement du chantier : les freins sont terminés, l'échappement est en préparation et la cabine est revenu du sablage avec quelques surprises mais rien d'insurmontable. C'est maintenant la benne qui est parti pour le sablage. Nous faisons le point sur les pièces manquantes que je dois commander.
Février 2012
Quelques difficultés pour commander les dernières pièces à Kansas City mais les Américains sont vraiment serviables et après une soixantaine d'échange de mails, le colis arrive. Les pièces sont superbes et ne demandent qu'à rejoindre leur place au plus vite...
La cabine est terminée en carrosserie ; la partie arrière a été retendue et l'intérieur un peu modifié pour accueillir la nouvelle boite de vitesse. La benne est revenue du sablage.
Le choix de la peinture est fait (pas facile !) : l'hésitation est là depuis longtemps mais cette fois-ci, c'est décidé et le peintre attaque les dessous. Vous le découvrirez bientôt.
Les verres ne sont toujours pas arrivés ;normalement, ils sont au Havre.
AVRIL 2012
ça avance doucement mais surement ! Toute la carosserie a été remontée pour l'ajustage : pas mal de soucis et comme il faut que ce soit parfait, il a fallu rectifier un peu la cabine.
Les intérieurs sont peints et tous les éléments de carosserie ont été redémontés pour être peints à leur tour.
Petit soucis avec la direction (2 tours de jeu...c'est un peu beaucoup !). C'est à revoir mais en attendant, ça bloque pour le remontage final.
Miracle ! Les verres sont arrivés et en bon état.
Je viens de faire une nouvelle commande de pièces (sellerie, bumpers et quelques joints manquants...)
MAI 2012
Vous vous demandez où le projet en est et quand il sortira enfin...Moi aussi je me pose la même question. La réponse : bientôt peut-être !
Quand je relis l'épopée de mon pickup, je m'aperçois que j'ai souvent utilisé le mot "bientôt" mais ça ne doit pas être le même mot que celui du petit Robert...
Trêve de plaisanterie, il est sorti de la cabine de peinture flambant neuf. la dernière commande est arrivée avec quelques soucis de douane, mais bon... c'est arrangé. Le siège est recouvert provisoirement d'une housse vynile en attendant de faire faire (plus tard) une sellerie en cuir. le faisceau électrique est en cours de montage mais comme il n'est pas vraiment complet, il va falloir faire des rajouts (fusibles, relais).
A suivre...